Ricetta natalizia francese, Buche de Noël o Tronchetto di Natale

In Francia questa ricetta nazionale si lega alla tradizione che voleva che prima dell’apparizione del carbone e dell’elettricità, il solo mezzo di riscaldamento fosse proprio il ceppo di abete. Questo, dunque, diviene simbolo di calore, luce, vita e dunque del bambin Gesù, Dio di luce. Infatti la notte di Natale, si trasferiva cerimoniosamente il ceppo in casa per depositarlo nel focolare.

Ingredienti per la Buche de Noël (dosi per 6-8 persone)

Per l’impasto

• 5 uova (separare albumi e tuorli)
• 100 gr di zucchero
• 100 gr di farina
• 1 bustina vanillina
• 1 presa di sale

Per la crema al burro

• 230 gr di burro ammorbidito temperatura ambiente
• 100 gr di zucchero a velo
• 2 cucchiai di cacao amaro
• 2 cucchiai di caffè concentrato
• 200 gr di panna

Per la decorazione

• noci q.b.
• pistacchi q.b.

Preparazione

Riscaldate il forno a 180° e ungete e foderate con la carta da forno una placca di circa 45cm x 30cm.
Preparate l’impasto soffice (che è a metà fra il Pan di Spagna e la pasta biscotto): con una frusta montate i tuorli con lo zucchero, fino ad ottenere un composto schiumoso e soffice. Unitevi gradatamente la farina setacciata e la vanillina. A parte montate a neve ben ferma gli albumi con una presa di sale e poi uniteli delicatamente al resto dell’impasto, mescolando dal basso verso l’alto con un mestolo.
Trasferite il composto sulla placca, livellate e cuocete per circa 12-15 minuti.
Poi staccate la pasta insieme alla carta e disponetela su un telo spolverizzato con zucchero arrotolandola poi insieme al telo stesso e lasciandola raffreddare.
Preparate la crema: con la frusta montate a spuma il burro con lo zucchero a velo, unendovi poi il cacao ed il caffè. Montate la panna con 75 g di zucchero a velo.
Farcite la base di pasta prima con la crema al caffè e poi con uno strato di panna montata zuccherata.
Arrotolate delicatamente e poi tagliate le due estremità in diagonale. Appoggiate lateralmente al tronco i due pezzi tolti come fossero dei rami laterali e spalmate la rimanente crema su tutta la superficie del dolce.
Con i rebbi di una forchetta tracciate delle linee parallele e ondulate sulla superficie, in modo da imitare le nervature del legno. cospargete la superficie con il restante zucchero a velo, ad imitare la neve.
Cospargete le estremità con noci e pistacchi tritati. Fate raffreddare in frigo per un paio d’ore prime di servire.
Ci sono varianti del tronchetto che uniscono alla crema del rhum, oppure dei marrons glacés tritati. La base del dolce è sempre una pasta fra il pan di Spagna e la pasta biscotto, farcita con crema al burro, la farcitura può però variare: essere al cioccolato, al caffè o alle nocciole, ecc.
Anche la decorazione è affidata alla fantasia del cuoco: per esempio si può ricoprire la superficie di marrons glacés tritati, di foglie di zucchero, di meringhette a forma di fungo, elementi di pasta di mandorle che imitano bacche, foglie ecc.